Nachdem zwei unglaubliche Runden der MOTUL FIM Superbike World Championship auf dem Pertamina Mandalika International Street Circuit abgeschlossen sind, hat nur ein Fahrer sechs Top-Fünf-Platzierungen in den bisherigen sechs Rennen des Jahres 2023 erreicht. Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) hat nach einem starken Start in die Saison 2023 bisher drei Podiumsplätze und sechs Top-Fünf-Platzierungen auf seinem Konto.

Locatelli beendete die Saison 2022 nach einigen enttäuschenden Ergebnissen in der Mitte der Saison mit einem Podium in Mandalika im letzten Jahr und drei Top-Fünf-Platzierungen auf Phillip Island an der Spitze. In Australien begann er die Saison 2023 auf die gleiche Art und Weise: Er wurde Vierter in Rennen 1, Fünfter im Tissot Superpole Race und holte in Rennen 2 als Dritter sein erstes Podium der Saison. Seine Ergebnisse in Australien brachten ihn auf den zweiten Platz in der WM-Wertung, den er zum ersten Mal innehatte.

Als die WorldSBK zur zweiten Runde 2023 nach Mandalika fuhr, setzte Locatelli seine gute Form mit einem dritten Platz in Rennen 1 und einem zweiten Platz im Tissot Superpole Race fort, als er hinter seinem Teamkollegen Toprak Razgatlioglu ins Ziel kam. Es war das erste Mal, dass die beiden in ihrer dritten gemeinsamen Saison als Teamkollegen für Pata Yamaha auf Platz 1 und 2 fuhren. Der fünfte Platz in Rennen 2 bedeutete, dass er es nicht schaffte, vier Podiumsplätze in Folge zu erreichen, aber Locatellis drei Podiumsplätze in sechs Rennen bedeuten, dass er bereits seine Gesamtzahl aus der letzten Saison übertroffen hat, während es auch das erste Mal ist, dass er drei aufeinanderfolgende Podiumsplätze in der WorldSBK erreicht hat, nachdem er von Australien Rennen 2 bis zum Superpole Rennen in Mandalika auf dem Podium stand.

Zu seinem Wochenende sagte Locatelli: "Es war ein weiteres großartiges Wochenende und ein wirklich positives, denn wir haben zwei Podiumsplätze erreicht. Leider haben wir diese Chance in Rennen 2 vertan, weil ich nach der roten Flagge weiter hinten gestartet bin. Im Allgemeinen bin ich sehr zufrieden, denn wir waren schnell. Wir haben unseren Speed gezeigt und eine Menge guter Ergebnisse erzielt. Ich denke, wir sollten stolz auf mich und auch auf das Team sein, denn wir haben an diesem Wochenende wirklich gut gearbeitet. Das Team hat mir ein wirklich gutes Motorrad gegeben, mit dem ich pushen und an der Spitze bleiben konnte. Im Grunde genommen müssen wir glücklich sein, weil wir wirklich gut gearbeitet haben und keinen Fehler gemacht haben. Wir müssen nach vorne schauen und versuchen, noch ein bisschen mehr zu erreichen, und ich muss aus diesem Wochenende und aus Phillip Island etwas lernen. Es ist zwar erst die zweite Runde, aber wir haben wirklich gut angefangen. Wir werden sehen, was im Laufe der Saison passiert, aber wir sind bereit, zu kämpfen."

Der Italiener blickte nach seinem starken Saisonstart auch auf die gesamte Meisterschaft zurück: Locatelli liegt nach zwei Runden auf dem dritten Platz und nur fünf Punkte hinter seinem Teamkollegen Razgatlioglu. Er sagte: "Das war wichtig. Nach den Wintertests wussten wir, dass wir versuchen mussten, einen guten Start hinzulegen. Ich hätte mir nie vorstellen können, so zu starten! Als wir sahen, dass wir die Möglichkeit hatten, in jedem Rennen an der Spitze zu bleiben, haben wir versucht, das zu tun. Wir sind wirklich glücklich, denn wir arbeiten wirklich gut. Wir waren auf Phillip Island schnell, und das ist ein toller Start in die Saison. Wir müssen etwas aus Rennen 2 lernen. Ich habe mich in Kurve 12 überschlagen, dadurch habe ich viele Positionen verloren und wir sind weiter zurückgefallen. Ich denke, am Ende war es ein positives Wochenende."

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